12月3日讯，在利物浦2 - 0战胜西汉姆联的赛事里，主帅斯洛特做出了一个引人瞩目的决定——将萨拉赫置于替补席。这一安排引发了广泛关注，The Athletic也撰文深入探讨萨拉赫与利物浦当下所面临的局势及应对之策。
利物浦跟队记者詹姆斯·皮尔斯撰文回顾，今年4月安菲尔德球场，利物浦夺得英超冠军后举行了盛大庆祝。萨拉赫忆起赛季初与斯洛特的私下交流，他承诺若防守端能获休息，进攻端必全力贡献，斯洛特也多有采纳，从数据可见一斑。上赛季，萨拉赫堪称英格兰足坛的传奇，不仅以29个联赛进球荣膺英超金靴，还凭借18次助攻斩获助攻王，为自己赢得高薪两年新约，同时获评足球记者协会和职业足球运动员协会最佳球员。
然而本赛季，萨拉赫的数据虽仍受关注，但下滑态势明显。18次出场仅贡献5球3助攻，在利物浦困境中表现持续走低，这使他在对阵西汉姆联时被安排替补，这是他自2024年4月客战西汉姆联以来首次英超未首发。当时他与克洛普在场边公开争执，此次他却保持沉默，但被排除在外无疑挫伤了他的自尊心。
若萨拉赫本赛季更多替补，斯洛特的人员管理能力将面临严峻考验。毕竟萨拉赫是俱乐部历史第三射手，续约照片中他坐在镀金王座上，向来享受主角角色。不过，此次球迷对萨拉赫未首发并无质疑，这与今年夏天担心非洲杯失去他形成鲜明对比。如今鉴于其状态下滑，人们正激烈争论利物浦无他是否表现更好。
33岁的萨拉赫12月中旬将前往摩洛哥参加非洲杯，此前还有四场比赛。今晚安菲尔德对阵桑德兰，斯洛特面临阵容选择难题：让萨拉赫主场复出，还是沿用上轮阵容？斯洛特在赛前新闻发布会未透露太多，但称赞萨拉赫作为顶级职业球员，无法上场虽不高兴，却支持队友，表现得体。
斯洛特认为萨拉赫正经历特殊时期，上赛季“超人”般表现后，他也是凡人。不过，萨拉赫本赛季数据令人担忧，13场英超4球2助攻，远低于2024 - 25赛季同期的11球7助攻，每90分钟非点球预期进球和进球也骤降至约去年一半。上赛季利物浦免除萨拉赫防守职责回报颇丰，本赛季对手却针对其防守短板进攻。
上周末三场惨败丢10球后，利物浦对阵西汉姆联表现稳固许多。11个月来首次英超首发乔·戈麦斯担任右后卫，索博斯洛伊中场右路，维尔茨10号位，球队平衡改善。但未来考验艰巨，客场对阵利兹联和国际米兰，斯洛特需在阵容连续性和活力间找平衡。右侧增援将至，布拉德利周末有望回归，弗林蓬下周重返训练，恰逢萨拉赫参加非洲杯。
